すきっ歯の原因になる上唇小帯について

上唇小帯とは

歯医者では歯のお悩みはもちろん、お口全体に関わる歯以外のお悩みも広く受け付けております。その中でも、歯並びに関わるお悩みの一つとして「上唇小帯（じょうしんしょうたい）」についてご説明が必要なことがあります。

上唇小帯とは、上唇の裏側・ちょうど真ん中あたりについているひだ状の組織のことを言います。これは、上唇の動きをサポートしたり、歯茎と上唇を繋ぐことで安定した構造を実現する機能を持っています。

上唇小帯に関わる歯並びのお悩み

上唇小帯は必要なものではありますが、場合によっては見た目や機能の妨げになる場合があります。最も多い相談としては、上唇小帯が原因となるすきっ歯（歯並びのお悩み）が挙げられます。

上唇小帯は本来歯茎の低い位置で唇と繋がっていますが、人によっては歯の根本付近の高い位置で繋がっている場合があります。この状態は「上唇小帯付着異常」と言い、上唇小帯が妨げになってすきっ歯（正中離開）になってしまうことがあります。

すきっ歯そのものは健康を害することは少ないですが、見た目への影響が大きいため相談に来られる方も多いです。

お子様の上唇小帯について

上唇小帯の異常は比較的幼い時期から見られるものです。症状が顕著に現れていて、今後の歯並びや生活への影響が大きいと歯科医師が判断した場合は手術をお勧めすることもあります。

ただし、上唇小帯は成長の過程で正常な位置に下がっていくことも多いため、過度の症状が現れていない場合は経過観察とすることも多いです。

およその目安として、永久歯が生えそろう12歳ごろまでに上唇小帯に改善の傾向が無い場合、外科的な処置をすることを考えるべきでしょう。

口唇小帯形成術

上唇小帯付着異常が認められた場合は、外科手術をして上唇小帯を切ることで改善が見込める場合があります。この治療のことを「口唇小帯形成術」と言い、保険診療で治療をすることができます。

外科手術ではありますが、入院等の必要はなく他の診療と同じ形で受けることができます。ただし、止血・縫合が必要な場合もあるため、血が止まりにくいといった症状がある場合は注意が必要です。